После 60 лет храпят в той или иной степени все люди. Для людей в возрасте от 25 до 60 лет верно следующее утверждение: чем старше становится человек, тем вероятнее у него появление храпа. Вначале храп может появляться после употребления спиртного, после сильной физической усталости, или во время простуды, когда заложен нос и воспалено горло. В дальнейшем храп становится постоянным, но усиливается под влиянием тех же факторов. Откуда же берется храп? Храп – звук вибрирующих мягких тканей глотки, который возникает во время вдоха, когда воздушная струя с трудом преодолевает повышенное сопротивление дыхательных путей. Почему же во время бодрствования человек делает вдох беззвучно, а во время сна – с шумом, порой сопоставимым по силе со звуком отбойного молотка? Дело в том, что во время сна расслаблены все скелетные  мышцы (они называются еще поперечно-полосатые из-за того, что под микроскопом выглядят как имеющие поперечные полоски). Мышцы глотки тоже относятся к поперечно-полосатым. Во время сна они расслаблены, в результате просвет глотки по сравнению с таковым во время бодрствования значительно суживается. Мягкое нёбо провисает, корень языка смещается кзади – и вот уже сопротивление для воздушной струи возросло. Если при этом еще и нёбный язычок длинный, или миндалины увеличены, или свод мягкого нёба низкий (а могут быть все три фактора вместе)  - вот и условия для храпа.

С возрастом тонус мышц мягкого нёба снижается, оно становится более «дряблым». К тому же многие с годами существенно прибавляют в весе. Хронические воспалительные заболевания глотки, текущие порой годами, тоже вносят свой негативный вклад в состояние мягкого нёба. И вот человек, который никогда не храпел, с возрастом начинает похрапывать, а еще через время храпит уже сильно. Могут и остановки дыхания появиться.

Пластика мягкого неба "до" и "после"

Именно в силу всех описанных выше обстоятельств нельзя произвести над пациентом некое однократное вмешательство, которое бы раз и навсегда избавило его от храпа. Операции на мягком нёбе, которые так любят выполнять ЛОР-хирурги, если и имеют какой-то эффект, то обычно временный – мало у кого храп исчезает более чем на год-два. Почему так? Дело в том, что операция не останавливает те процессы, которые приводят к храпу, и спустя некоторое время условия для храпа воссоздаются вновь. А удалять хирургически уже нечего. Часто бывает и так, что операция выполнена, а эффекта нет уже сразу. Такое бывает в случаях, когда оперируют всех без разбору, без учёта анатомических особенностей строения глотки. Необходим тщательный отбор пациентов на эту операцию, поскольку эффект будет лишь тогда, когда точно установлен источник звука храпа, и этот источник можно устранить без негативных последствий для пациента. В худшем случае после неудачной операции возможно изменение тембра голоса и попёрхивание при глотании пищи. 

Судя по разнообразию существующих методов лечения храпа, на этом поприще медицина всё же не достигла таких грандиозных успехов как, например, в хирургии сердца или лечении инфаркта миокарда. Причем многие методы лечения храпа вообще не имеют никаких доказательств своей эффективности.

Устройство с недоказанной эффективностью

Некоторые методы могут быть довольно эффективны, но неудобны – например, внутриротовые капы, которые выдвигают нижнюю челюсть вперед, очень часто вызывают боль в зубах и височно-нижнечелюстном суставе. Устройства, которые «подбуживают» пациента при сильном храпе, в действительности лечат по принципу: «лучший способ не храпеть – не спать вовсе».

Внутриротовая капа

Один из немногих способов лечения храпа с хорошей эффективностью, которая была доказана в клинических испытаниях – использование прибора с биологической обратной связью для тренировки мышц мягкого нёба. Это требует выполнения определенных упражнений под управлением такого прибора, причем несколько раз в неделю по 15-20 минут. Мягкое нёбо при этом становится менее дряблым и гипотоничным, меньше провисает и западает во время сна. Прежде чем покупать такой прибор, имеет смысл проконсультироваться у врача (возможно, Ваш храп – лишь надводная часть айсберга, то есть один из многочисленных симптомов болезни, связанной с остановками дыхания во сне). Врач оценит те анатомические особенности строения глотки, которые имеются у Вас и их возможный вклад в формирование храпа. Может оказаться, что такой прибор Вам не нужен, так как заведомо не поможет, а причина храпа в другом. Если же есть показания для лечения с помощью такого прибора, этот метод лечения можно сначала опробовать в клинике, взяв прибор на несколько дней домой, и тогда уже, получив положительный результат, покупать его и использовать.

Прибор с биологической обратной связью

Если же у Вас, помимо храпа, есть подозрение на прерывистое дыхание во сне, если Вы испытываете сонливость и усталость днём – очень вероятно, что храп является лишь одним из симптомов грозного заболевания – синдрома обструктивных апноэ сна. Тогда следует обратиться к специалисту в данной области – ведь эта болезнь не имеет свойства проходить самостоятельно, а с течением времени ситуация только ухудшается.